공정거래위원회(이하 공정위)가 최근 사회적 논란을 일으킨 노스페이스의 과징금을 50억원대로 부과했다.
공정위는 노스페이스의 수입업체 골드윈코리아가 지난 1997년 11월부터 올해 1월까지 노스페이스 전문점들에 제품 가격을 미리 정해주고 그 아래로 팔지 못하도록 통제한 사실을 적발해 노스페이스 과징금 52억 4800만원을 부과했다고 밝혔다.
공정위에 따르면 골드윈코리아는 가격 할인율, 마일리지 적립률 등을 지정하고 전문점들이 이보다 싸게 팔면 제재한다는 내용의 특약점 계약을 했다. 이후 일반 고객을 가장해 정찰제 준수 여부를 점검하고 계약을 어긴 전문점에는 계약해지, 출고정지, 보증금 징수, 경고 등 제재를 가하는 등의 방법으로 고가를 유지해왔다.
또 올해부터는 계약서에 온라인 판매 금지 규정을 추가해 가격할인이 활발한 온라인 판매 경쟁을 원천적으로 봉쇄한 사실도 드러나 노스페이스 과징금 부과가 불가피했다.
골드윈코리아는 직영매장 이외에 전국 151개 전문점을 통해 노스페이스 제품을 팔고 있으며 전문점을 통한 노스페이스 제품 유통비중은 60%에 달한다. 공정위는 전문점은 사실상 독립된 사업자로 본사가 가격을 완벽히 통제하는 것은 공정거래법 위반이라는 판단하에 과징금 사상 최대 규모인 52억 4800만원의 과징금을 부과했다.
한편 이에 대해 골드윈코리아 측은 "정당한 영업활동에 대한 오해와 법리적인 견해 차이로 발생된 것" 이라며 "할인판매를 막지 않았고 과징금 책정기준도 잘못됐다"고 반박하며 과징금에 대해 법적 대응도 고려하겠다는 입장을 밝혔다.
